En fechas actuales que se rememora un acto importante de hace 41 años, la declaración del Parque Nacional de Garajonay (Ley 3/1981 de 25 de marzo), a su vez, relacionado con la historia de los montes en la Gomera, recordemos una noticia del periódico “Las Canarias” (27-02-1908), editado en Madrid.

Esta noticia publica el texto de un discurso del diputado liberal Benítez de Lugo (Tenerife), ofrecido en sesión del Congreso de 21 de febrero del año 1908, respecto a situación en los montes de Hermigua, y el comportamiento del Guarda de montes Francisco Cabrera Domínguez.

Resulta al menos curioso que las actuaciones de un Guarda de montes fueran  motivo de un discurso en el Congreso; a su vez, me parece relevante que este Guarda fuera objeto de diversas noticias en los periódicos locales de aquella época, con opiniones a favor o en contra de su comportamiento profesional, según el periódico que tratara sobre el tema.

En este sentido, reseñar que, en el pasado, también otros Guardas de montes tuvieron mucho poder e influían con sus comportamientos profesionales en la vida social, económica y política de sus respectivos ámbitos de actuaciones; y en la Gomera encontramos ejemplos de situaciones irracionales de este tipo.

A continuación, veamos el contenido de la citada noticia:

“Los montes de la Gomera

Voy á terminar, pero no he de hacerlo sin llamar la atención del señor ministro acerca de los montes de la Gomera, porque si el señor ministro no toma una medida para poner coto á las defraudaciones verdaderamente escandalosas que allí se realizan, la isla de la Gomera perderá todos sus montes. En este punto me voy hacer cargo de una denuncia formulada por uno de los más importantes periódicos de aquella provincia, re riéndose (sic.)  á  las  talas que se hacen en aquellos montes y á lo que ese periódico á que me refiero dijo en 1906.

La denuncia la hace en estos términos:

´Las talas que existen hoy en la sola jurisdicción de Hermigua, desde el punto que llaman  la cumbre de la Villa, hasta el Lomo del Mirlo, pueden calcularse en 2 kilómetros de ancho en algunas partes-, por más de 12 kilómetros de largo, que es una faja que linda con el monte público, aparte de las maderas que salen de dentro del expresado predio para hacerlas carbón en las fincas de dicha faja inscritas ya como de particulares en el Registro de la propiedad, con informaciones posesorias falsas y deslindadas por el empleado de montes señor Cabrera.

Y el Sr. Cabrera sigue siendo el guardador oficial de los montes de la Gomera y nosotros fuimos llevados á los tribunales de justicia, en causa sobreseída tiempo después`.

Este empleado, que es el guarda llamado Francisco Cabrera Dominguez, qué yo denuncio á S. S. y al cual se refiere este periódico; este empleado, digo, de acuerdo con los propietarios colindantes de aquéllos montes, da los Vistos y pone el visado á  la salida de las maderas, ya para el carboneo, ya destinadas á estacas para el cultivo de los tomates, atribuyéndolas á las tierras de los colindantes, siendo así que de donde proceden es de los montes del Estado.

Y con esto termino por hoy».

En cuanto al contenido de esta intervención del diputado Benítez de Lugo, contestó el Ministro de Fomento, González Besada, que afirmó tener conocimiento de los hechos denunciados, y otros, y lo expresó de la forma siguiente:

“Respecto á la denuncia que B. S. formula en cuanta á los montes de la Gomera, he de limitarme á contestarle que por esas denuncias, y otras que ya me eran conocidas, ha estado hace poco tiempo en las islas Canarias el director general de Agricultura, que ha regresado hace pocos días y ha podido poner remedio á muchos daños y preparar trabajo para muchos días (…)”.

“Almogrote, como dicen los gomeros, y que nadie lo mueva, que quienes lo saben son ellos”.

La anterior frase me llamó la atención; de una parte, por la época y el ámbito mediático de su publicación y, de otra, por su contraposición con el caso “Miel de palma”, así denominada en la Gomera y tergiversado su nombre en otros ámbitos institucionales.

Además, me resultó interesante recordar la receta e ingredientes del “almogrote” (año 1969), según referencia expuesta en el texto que bajo inserto; dado que, actualmente, observo hay quienes utilizan otros ingredientes y formas no ajustadas a la receta tradicional.

En cuanto al autor, diversos enlaces en Google ofrecen información sobre el personaje, Luis Antonio de Vega (1900-1977), en la que destaco, relacionado con el tema que aquí nos trae, y sin entrar a otros detalles de cualidades personales o trayectoria profesional, su afición y dedicación a conocer y publicar sobre gastronomía.

A continuación, el texto de la noticia:

“Fue el alcalde de la minúscula y preciosa ciudad de San Sebastián de la Gomera quien me preguntó si conocía el almogrote. No lo conocía.

—Le haremos uno y le daremos la receta.

Efectivamente, me obsequiaron con un frasco de almogrote.

Algún filólogo, afectado por la triste manía del latinismo, ha creído encontrar su etimología en «moretum», sin explicarnos el por qué de la presencia del artículo árabe «al».

Un vocablo arábigo que no deja resquicio a la polémica, «salsa de queso» —al mojorot— y eso es, precisamente, una salsa de queso.

Queso viejo, duro es mejor, pimiento y tomates maduros y ajos. Rallar el queso, poner en el mortero pimienta picante con ajos, y hacer el jugo de tomate, quitándoles la piel y las semillas, mezclar el jugo de tomate, se pone en una bandeja el queso rallado, se le va añadiendo el jugo, y con una cuchara se bate todo hasta que esté hecho una mantequilla bien trabajada.

Para obsequiarles con el almogrote, que me regalaron en la Gomera, reuní a varios eruditos árabes en un restaurante vasco de la calle de Las Fuentes, por no existir en Madrid, y no sé en que están pensando los Cabildos Insulares que no instalan, ninguna casa de comidas canarias.

Estuvimos de acuerdo en la repulsa de que almogrote pudiera ser vocablo de origen latino.

La versión almodrote quedó, igualmente desechada. Basta conque figure en los diccionarios para que se me filtre la sospecha de que no es cierta, y fue admitida por gente indocta.

Almodrote vendría de almodón, que no tiene nada que ver con el queso, sino que es una harina de trigo remojado y molido con la que se hace un pan de mala calidad.

Juan de Aviñón lo cita en la «Medicina sevillana».

«Según la harina que hai aquí, de ella, de tres maneras, fariña seca e almodrón e adamarga. Al almodrón desmonjalo en agua e metenlo después gruesamente e después tiran aquel afrecho grueso e lo que finca hace buen pan».

Si la palabra fuese almodrote no significaría salsa de queso, sino salsa de harina, lo que podría parecer un disparate, si los ingleses no tuvieran una salsa de pan, pero ya se sabe que, en lo que atañe a la gastronomía, los británicos han progresado solamente un poco más que los habitantes de África Central, si bien es cierto que no hacen figurar en sus minutas solomillos de misionero.

Solamente un pueblo se les ha quedado a la zaga en el ars culinaria, los norteamericanos, que uno se pone a pensar en sus insuculencias y convierte la tertulia del café en un Muro de las Lamentaciones.

Almogrote, como dicen los gomeros, y que nadie lo mueva, que quienes lo saben son ellos”.

(De «El Alcázar».

Fuente: “El Eco de Canarias”, 24 de mayo de 1969.

En la primera imagen (archivo familiar), entre otros alumnos esta mi hermano Carmelo, situado al lado del maestro de la derecha. En el envés de la fotografía consta escrito:
«Recuerdo de profesores y alumnos de 7º Básica, 1973-74».

A su vez, en la siguiente imagen están las alumnas del mismo curso.

Vallehermoso (La Gomera) 13 de julio de 1985.

Revisando y ordenando archivos personales, he encontrado un díptico que se publicó en 1985 para presentar la actividad deportiva del homenaje a Domingo Santos Gaspar, “Mingo Siona”, así apodado en referencia a su madre Encarnación Gaspar Ramos, “Siona”.

Domingo era el practicante de Vallehermoso, y bien recuerdo que, cuando yo era niño, necesité mucho de sus prácticas sanitarias para que me curara las diversas y frecuentes heridas que me hacía en mis andanzas infantiles por los parajes del Valle Bajo.

Por estos hechos, y otros relacionados con su vecindad y humanismo, siempre guardo un entrañable recuerdo personal de aprecio a Domingo; como, a su vez, estoy seguro otras muchas personas mantienen en su memoria.

Además, Domingo jugaba de portero en el equipo de Vallehermoso, y fue un baluarte importante en aquellos partidos del fútbol tradicional; especialmente recordado, cuando jugó con el “Canarias” en competición con el “Juventud” en aquél torneo celebrado en el verano del año 1960, hecho deportivo que se relata en el libro “Memorias de Vallehermoso”.

En el campo “El Tarajal” de La Playa, Domingo realizaba paradas y “palomitas” espectaculares, que la afición disfrutaba con mucha pasión y reconocimiento; y siempre mostrando su sonrisa espontánea y buen ánimo, en la vida cotidiana y mientras jugaba, como se observa en cada una de las fotos de los equipos de fútbol dónde él está presente.

En la citada publicación, anunciando el acto deportivo en su homenaje, también consta la siguiente dedicatoria “de sus compañeros y rivales del Canarias y el Juventud”, deportistas que figuran en la foto que adjunto, así como unos versos (autor “Ramonsito el de Lepe”) que añadiré posteriormente:

En la foto, de izquierda a derecha: Octavio Fernández, Pedro Medina, Manolín Zamora, Javier Fagundo, Tanagua Hernández, Carlos Trujillo, Pedro Eloy Trujillo, Sixto Morales, Rubencito Fagundo, Pepe Robledo, Ángel Antonio Fernández, Tito Morales, Elisa y Silvia Santos (hijas de Domingo), Majín Medina, Victoriano Palmero, Alejo Ramos, Tito Coello, José Manuel Marichal, Jesús Armas, Pepito Raya, Luis Hernández, José Ramón Herrera, Pedro Rodríguez, Cheíco Rodríguez, Benito Plasencia y Goyo Ramos.

Con rumbo a Vallehermoso
de Tenerife salimos
pa dedicar este homenaje
a ese amigo que perdimos.

Después de tanto tiempo
con muchas canas y salud
se vuelven a enfrentar
Canarias y Juventud.

Allá abajo en la playa
el encuentro va a comenzar
pensando amigo Domingo
que lo vas a presenciar.

Todos hacia el campo partimos
unos ríen otros lloran
pa dedicarte este encuentro
a ti Domingo Siona.

Primero salió el Canarias
después el Juventud
y ambos nos dimos cuenta
que allí faltabas tu.

Todos saltamos al campo
con coraje y con valor
a disputar este encuentro
que celebramos en tu honor.

El jugaba de portero
muchos penaltis paró
pero no pudo parar
el que a los Cielos le llevó.

Desde allá arriba en Los Cielos
que el encuentro estará viendo
tus compañeros y rivales
cuanto te echamos de menos.

Con esta nos despedimos
ni victoriosos ni vencidos
con la esperanza de encontrarte
junto con el padre Divino
esperando que te agradara
este encuentro
entre rivales y amigos.

Recuerdo que, en el Valle Bajo, Vallehermoso, a principios de los años sesenta había que ir con tallas, “cacharros”, cubos, latas o garrafones, a buscar el agua a las fuentes de cañadas o manantiales en el barranco.

Después, el Ayuntamiento puso una tubería general e hizo unas fuentes públicas de hormigón (o colocaron llaves en puntas de tubería), distribuidas en determinados sitios cercanos a los núcleos de casas; y allí se formaban las colas mañaneras para recoger en vasijas algunos litros de agua para el consumo cotidiano, y reservar la sobrante para días siguientes, dado no estaba asegurado que cada día llegara el preciado líquido.

A veces, en la tensa espera de si la tubería soltaba el aire y detrás llegaba el “jilo de agua”, se montaban jaleos y discusiones entre personas vecinas; porque, había quienes llegaban, dejaban el recipiente en cola y se iban a hacer sus menesteres; y, claro, no todo el mundo estaba dispuesto a respetar la “cola de un objeto” allí plantado, o llenárselo a quien no estaba allí presente.

En años posteriores se fue mejorando la infraestructura hidráulica, con la construcción de nuevos depósitos de agua e instalaciones de ramales de tubería, así como su acceso directo a los puntos de consumo en las viviendas; aunque, seguían existiendo restricciones según zonas e influencia de la altitud en la situación de las casas.

Pasado el tiempo, las fuentes de mampostería, como la observada en la foto, situada en el “Plan del Luis Santo”, quedaron y siguen en esos lugares para ayudarnos a recordar antecedentes, y situaciones de uso del agua.

Porque, el agua era y es un bien esencial que debemos usar de forma racional, y cuidar la preservación de su ciclo y existencia dada su importancia para afrontar las necesidades vitales.

El romance que abajo incluyo fue publicado en el órgano de divulgación eclesiástica “El Domingo” (3-10-1943), con autoría de Santiago María Andrés, S.J.

Este autor escribe que en las veces que ha estado en algunas fiestas de la Gomera, había observado el baile típico al son de tambores, chácaras y cantos de romances y, según expone, en la octava del Carmen en Vallehermoso, dos personas de la Palmita, don José Herrera Correa (casado, de 35 años) y doña Ursula Herrera (viuda, de 34 años), le dieron sendos romances, que no fueron de su agrado al observar que las letras hacían referencia a historias o leyendas amorosas de los Condes de la Gomera.

Sin embargo, Santiago, aún valorando la buena fé de los dos “cantantes” de la Palmita, decidió publicar un romance que escuchó en Playa de Santiago, sobre un “hecho histórico y milagroso de la Virgen del Carmen de Vallehermoso”, matizando que “en el barco del romance en cuestión iban varios tripulantes de Playa de Santiago y de Vallehermoso, entre ellos don José M. Moreno”.

Asimismo, en el texto de su escrito, el autor de referencia hace valoraciones impertinentes y despreciativas para con otros contenidos de la tradición oral, dado que, sugiere, sería un “buen servicio en honor a la Gomera”, que el romance por él ofrecido se le dictara: “…a esos cantores que no saben leer para que lo aprendieran de memoria y lo cantaran en dichas fiestas, para ir desterrando aquellos otros romances que, a más de no venir a cuento con las procesiones religiosas, son de mal gusto y están muy mal hechos”.

Por otra parte, en el libro “Romancero General de La Gomera” (2000) también se publica otra versión de este romance, rescatada en el año 1983 por los investigadores Maximiano Trapero y Helena Sánchez según testimonio ofrecido por Aquilino Bernal Ventura, de 81 años, nacido en Alajeró y residente en Playa de Santiago.

Esta versión publicada por el profesor Trapero, lleva por título “Hundimiento del barco la Fama”; sin embargo, el propio contenido del romance expresa que el barco llegó a Santa Cruz de la Palma.

En las dos versiones citadas hay similitudes y diferencias; aunque, las dos narran las incidencias del viaje del barco “La Fama” en su trayectoria desde Cuba a Canarias, previo paso por Nueva York, y como sus pasajeros y tripulación afrontaron un temporal, mientras invocaban súplicas de protección a la Virgen del Carmen de Vallehermoso.

A continuación, comparto la versión del romance publicada por Santiago María Andrés, S.J. en “El Domingo”:

“La vírgen del Carmen guarda

del peligro a quien le llama”.

Con pluma y letra de oro

quiero escribir esta plana

para que el mundo se entere

de los milagros que obraba,

Emperatriz de los Cielos

Madre de Dios Soberana,

que tienen en Vallehermoso

sus hijos (que así la llaman),

sobre las rocas del mar

y las olas encrespadas

que a combatir con las nubes

poca distancia faltaba.

Día siete de septiembre,

fecha que no es olvidada,

salió del puerto del Morro

y bahía de la Habana

una fragata velera

la cual la llaman la «Fama».

Con toda su gente isleña,

gente fuerte y arreciada,

y su noble capitán

de la ciudad de la Palma,

feliz siervo de María

de las Nieves su Abogada.

El dicho buque salió

con la fecha mencionada,

directo fué a Nueva York

y en cuyo puerto se hallaba.

Al cabo dieciocho días

ya el paisaje caminaba

mirando sus anchas calles,

plazas y torres pintadas,

en donde el Cónsul inglés

su bandera enarbolaba.

Su gran puente y edificios,

sus inmensas tierras llanas,

sus extensos cementerios

con sus diez leguas en cuadra

que mármoles de granito

bronce y metal adornaban.

Mil extraños animales

que en jaulas hay encerrados,

aves de varios colores

mil maravillas humanas

que ellos mismos las trajeron

en papeles retratadas.

Mas pasándose así el tiempo

ya la gente deseaba

que este buque haga su viaje

para las Islas Canarias.

Pero al Cielo la ventura

duró poco dulce calma.

Los cinco días hacía

que este buque navegaba

cuando se presentó el viento

y con furia desatada

con horrorosos silbidos

el huracán anunciaba

aquel terrible ciclón

que Cordonazo se llama.

Las olas embravecidas

tan altas como montañas

tragar querían al buque;

terriblemente jugaban

de 1a triste embarcación

que por momento esperaban

que denso y obscurecido

a todos terror causaba.

Bramaba el viento y la gente,

y aquí me faltan palabras

para explicar el dolor

que causaban tantas almas.

Unos se acuerdan de padres

y otros de su esposa amada

y otros de sus tiernos hijos

que huérfanos se quedaban.

Ni se acuerdan de alimentos

pues la cocina es llevada

por la borrasca del mar

y nada en concierto hallaban.

Se juntan en reunión

y humildemente rezaban

e1 Rosario de María

del Carmelo Madre amada:

que nos deje ver su ermita

que en Vallehermoso se hallaba.

Ellos le ofrecen promesas

con las manos elevadas:

el comprarle un gran vestido

con letras de oro bordadas

y expresar en él los nombres

de los que se lo regalan.

Hacerle una buena fiesta

con Novenario y bajada,

lo que el Padre sacerdote

mejor lo determinara.

Así en tales agonías

se llegó la madrugada,

ponen todos atención

ya la tormenta pasaba

porque hay un refrán que dice:

«Quién a Dios busca a Dios halla».

Alumbraban con faroles

y veían dentro del agua

un gran capitán inglés

agarrado de una tabla.

Lo sacan con tierno honor

aquél que ya se llamaba

triste cadáver inerte

lo abrigan con gruesas lanas.

Ya recobra su calor

ya su vida está salvada

ya se amaban como hermanos

y con caridad cristiana

y él, aunque debilitado,

sus tristes fuerzas ensaya

dando de recio a la bomba

porque el buque hacía agua.

Se presentó otro conflicto

en amargura doblada;

dicen que es buque de guerra

fragata desmensurada

que impedida por el viento

de frente se les echaba.

Pero el capitán inglés,

bravo como una granada,

se puso arriba del puente

y en lengua propia gritaba.

Dice que quiere librar

a quien su vida salvaba.

“Virgen Santa de las Nieves,

(todo el isleño gritaba)

de Sagrada Imagen tiene

elcapitán de ‘la «Fama».

Favorécenos, Señora,

llévanos a tierra llana».

Se separa de pradizo

pasan raspando las gavias

y aderezando ligeras

cual una pluma liviana.

Todos gritaban: ¡Milagro!,

a María Soberana.

Quien de tal Madre se agarre

no será desamparado

que bien sabía el que dijo:

“Quien a Dios busca a Dios halla”.

Y por milagro llegaron

a la ciudad de la Palma

en una nave deshecha

por completo destrozada,

el día seis de diciembre,

fecha que no es olvidada.

Besaron todos la tierra

y con ella se abrazaban.

Tengamos todos gran fe

que siempre será escuchada

nuestra súplica a María

si hay buen fervor en el alma.

“La Virgen del Carmen guarda

del peligro a quien la llama”.

El listado de nombres abajo compartido, fue publicado en el Boletín Oficial de Canarias de fecha 15 de febrero de 1905.

Como se observa, todo el poder lo controlaban los hombres.

A su vez, para elegir Senadores se mantenía el sistema electoral censitario, que contemplaba sólo podían ser electores de forma indirecta (compromisarios) los hombres más pudientes.

Estas posiciones de poder local, según estatus económico y político (incluirían el prestigio social), conllevaba realidades que influirían en la “herencia recibida” y situaciones de vida de las personas descendientes de los mencionados individuos.

Veamos el contenido del anuncio:

Lista de los individuos del Ayuntamiento y cuádruplo número de mayores contribuyentes que con arreglo á la Ley de 8 de Febrero de 1877 tienen derecho á elegir compromisarios para la elección de Senadores.

Sres. del Ayuntamiento

Don Leoncio Bento Casanova

“ Alonso Ascanio y Trujillo

“ Pablo Prieto García

“ Bernabé García Aguiar

“ Gabriel Trujillo Marichal

“ José García Navarrete

“ José Armas Bernal

“ Roberto Carrillo y Fragoso

“ Diego Darías Padilla.

Mayores contribuyentes

Don Ramón Bento Casanova

“ Antonio Bento Casanova

“ José Ramón Lugo

“ Domingo Casanova y Casanova

“ Francisco Mora Trujillo

“ Rafael Lugo Mendoza

“ Antonio Fragoso Martin

“ Alfredo Bento Casanova

“ Andrés Trujillo Aguiar

“ Rosendo Carrillo Casanova

“ Antonio Darías Padrón

“ Cesar Casanova y Casanova

“ Marcos Trujillo y Fragoso

“ Pedro Bento Carrillo

“ Domingo Casanova Carrillo

“ Francisco Trujillo Rodríguez

“ Hilario Lugo Casanova

“ José Garcia Mendoza

“ Nicolás Mendoza Aguiar

“ Antonio Martin Gordillo

“ Ramón Suárez Valerio

“ Antonio Sánchez Navarrete

“ Antonio Pérez Martin

“ Fermín Negrin Cabrera

“ Cirilo Bento Carrillo

“ Nicolás Segredo Suárez

“ Felix Lugo Casanova

“ Antonio García Medina

“ Francisco Lugo

“ Domingo Armas y Armas

“ Pedro Trujillo Bento

“ Manuel Mora Zamora

“ Manuel Lugo Mendoza

“ Juan Padilla Trujillo

“ Jacinto Bento Martin

“ Nicolás Montesino Trujillo

Agulo de la Gomera 1º de Enero de 1905.—El Alcalde accidental. Pablo Prieto. —El secretario. César Casanova.

En el periódico “La Región Canaria”, en su número publicado el día 16 de febrero del año 1910, se ofrece la siguiente noticia sobre la llegada de una imagen de la Dolorosa al pueblo de Agulo.

Sr. Director de LA REGIÓN CANARIA:

Muy señor mío: Con cuanto gusto tomo la pluma para darle una lijera reseña de la fiesta religiosa que se celebró en este pueblo con motivo de la llegada y bendición de una imagen de la Dolorosa que se recibió de Barcelona el día diez y seis del próximo pasado á las diez de la mañana de un día por cierto espléndido, pues el astro rey besaba con sus rayos de oro estas feraces y alegres campiñas y todo convidaba á gozar de una dicha inefable.

Las campanas con sus repiques alegres, y muchísimos cohetes resonando en los aires, anunciaron la grata nueva, la llegada de la Reina de los cielos que venía á morar entre estos pobres habitantes que solo pueden ofrecerle la fe de sus corazones.

Con cuanto gozo el pueblo marchó con el Señor Cura Párroco, y las demás Autoridades, con las Hermandades del Santísimo, y de la Merced, acompañadas de un coro de niñas que entonaban himnos de amor y de alabanza á la madre del Redentor que se encontraba á la entrada del pueblo descansando sobre precioso altar que al efecto habían improvisado, adornado con preciosas plantas y flores.

El Sr. Alcalde á invitación del digno Párroco corrió el velo que cubría el rostro divino de la imagen de María.

Sublime y conmovedor fué en este momento, el acto de aparecer la Virgen mirando á los hijos de Agulo que le rodeaban derramando abundantes lágrimas, que cual plegarias la Santa elevaría al trono del Altísimo con oraciones de los que tanto le aman.

Seguidamente entre dulces y armoniosos cánticos, llegó la Virgen a la plaza de la iglesia donde algunas señoritas hermanas de la Merced habían hecho precioso y artístico arco que remataba rico dosel, y en el centro un bonito altar que adornaban hermosas flores, donde se bendijo la imagen, y se recitaron algunas poesías por varias niñas de este pueblo, dedicadas á la Virgen ensalzando sus grandezas, pintando su valor sobre natural, rogándole se acuerde siempre de nosotros, que siendo Ella manantial de gracia derrame sus dones sobre los pueblos mas necesitados.

Al momento entró la imagen en el templo santo, dándose principio é la misa solemne, ocupando la cátedra sagrada el ilustrado y digno sacerdote Don Marcos Vilarrubla pronunciando una oración llena de unción evangélica, pintando lo grande que fué María en su dolor, y lo que puede con Dios como abogada y medianera para la salvación de los hombres, mostrándola como baluarte, y fortaleza en las luchas de la vida: que solo ella puede salvar la sociedad moderna, como tantas veces ella ha sido su áncora salvadora, y que los pueblos que por ella se guían son dichosos y felices.

Terminada la misa, salió la imagen en procesión por las calles del pueblo; y por la noche hubo salve cantada y dirigió su dulce y elocuente palabra al pueblo numeroso que le escuchaba, el Sr. Cura Párroco de Hermigua, demostrando sus altas prendas y dotes oratorias, en un corto y razonado discurso ensalzando la bondad de María.

Con esto Sr. Director termino la presente, pues temo cansar su benévola atención, y quitar tiempo á sus muchas ocupaciones, agradeciéndole haga público el testimonio de gratitud que elevamos á la Reina de loa Cielos; y cuente V. con el afecto y sincera amistad de quien siempre se halla á sus gratas órdenes.

CÉSAR CASANOVA. Agulo Enero 20 de 1910.

IMAGEN: Agulo, 1890-1895. Fedac. Cabildo de Gran Canaria. 

El corresponsal del periódico “El Progreso” en la Gomera fue invitado a una velada teatral y literaria que se celebró en la sociedad “Centro Hermigua”, de la que informó en el citado diario (18-02-1916) con la publicación del siguiente texto:

La concurrencia fué numerosísima, estando el salón completamente lleno y quedando muchas personas fuera del local por haberse agotado los billetes de entrada.

Comenzó la velada con un notable discurso del presidente del «Centro Hermigua», nuestro querido amigo D. Sebastián Bencomo, el cual fué muy aplaudido.

A continuación D. César Casanova dió lectura a un trabajo literario y Don Lorenzo Rodríguez leyó un trabajo poético del Sr. Casanova, así como el joven D. José García Cabrera dio también lectura a otra composición del mismo género, terminando esta parte de la velada con una poesía original de D. Tomás García Sánchez.

Para todos hubo aplausos merecidos. Después se puso en escena el juguete cómico «Meterse en honduras», muy bien interpretado por las simpáticas señoritas Candelaria León Bethencourt y África Suárez y los Sres. Urgoiti, León Bethencourt y García Sánchez los que obtuvieron muchos aplausos.

La segunda obra fué interpretada, además de las señoritas ya citadas, por la Srta. Constanza Quintero, acompañándolas los Sres. Urgoiti, García Sánchez y Expósito Marrero.

La parte de la celebrada zarzuela «Marina», que interpretaron los señores Urgoiti y Rodríguez y la Srta. África Suárez y un nutrido coro de ambos sexos, fué repetida a petición, del público.

La orquesta fué dirigida por D. Lorenzo Rodríguez, formándola los notables músicos D. Tomás Evora, D. José Ascanio, D. Fernando, D. Eusebio y D. José Méndez Armas.

Después de un breve descanso, se organizó un brillante baile en los salones de dicho «Centro», el que duró hasta las 6 de la mañana y en dicho local profusamente iluminado pudimos recrearnos en la contemplación de tanta muchacha bonita.

Cúmplenos enviar nuestra enhorabuena a los organizadores de esta grata función, como también a todos los que en ella tomaron parte, y especialmente al Sr. Presidente y a la Srta. Candelaría León, y su joven hermano D. José, los cuales han demostrado tener aptitudes para dominar las tablas, y al mismo tiempo deseamos que los demás pueblos de la Isla organicen actos de esta naturaleza, que tanto contribuyen al desarrollo de la cultura.

IMAGEN: Fedac. Cabildo de Gran Canaria.

Acerca de este personaje gomero, el destacado escritor Daniel Marías hace referencia en el medio de comunicación “el Diario.es” (16-06-2015), y el contenido de su mensaje lo interpreto como una metáfora idealista de sueños, iniciativas y logros a conseguir por personas originarias de la Gomera.

Sin embargo, más allá de las ideas y subjetividades, repasemos a continuación noticias sobre las realidades y hechos que promovió y afrontó nuestro protagonista.

Antes que Marcos Chinea (Agulo) participara como deportista amateur en la Olimpiada de México en el año 1968 y, a su vez, el púgil Ramón Marichal (Hermigua) disputara alguno de sus numerosos combates y fuera campeón de España, destacó este otro boxeador nacido en la Gomera, José Hernández Fernández.

José, natural de San Sebastián, probablemente se había iniciado en la práctica rudimentaria del boxeo mediante vínculos con personas que habían regresado de la emigración a Cuba (Alonso Delgado, 2015); sería pionero en impulsar en las islas esta modalidad deportiva, siendo el primer campeón, y participando en el primer combate que se organizó en Canarias.

A este respecto, un escritor experto de esta modalidad deportiva, Antonio Salgado, en el medio digital “ESPABOK”, titula su artículo “El primer combate que se celebró en Canarias”; para a continuación ofrecer información sobre aquél “match” que fue el primero registrado en la historia de estas islas, impulsado por el retador gomero, que adquirió fama porque su puño tenía “la potencia de una coz de mula”.

El 25 de enero de 1925, el periódico “La Prensa” informó que nuestro protagonista se autoproclamó campeón de Canarias de boxeo y, para si algún contrincante quería disputarle el título (categoría “peso pluma”), lanzó el siguiente original desafío boxístico:

“Yo, José Hernández Fernández, natural de San Sebastián de la Gomera, tengo a bien comunicar a usted para que lo haga presente en su periódico, que no habiendo boxeadores de ningún peso en la provincia, me plocamo campeón de Canarias del peso pluma, y doy quince días de plazo para que puedan retarme los que deseen contender conmigo en las debidas condiciones”.

Ahora bien, transcurre el tiempo, y nadie contestó a reto tan singular.

En junio, desde la Gomera, José Hernández insiste y envía un telegrama a los periódicos, cuyo contenido publica la “Gaceta de Tenerife” (24-06-1925), anunciando que “…estando en esta capital su apoderado el señor Pereyra, pueden dirigirse a este, en el Hotel Colón, cuantos deseen concertar un encuentro de boxeo con dicho titulado campeón gomero”.

Ese mismo día, festividad de San Juan, al retador le sale contrincante, José Padrón, que según reseña “El Progreso” (24-06-1925), se ha enterado que en la capital existe buen número de aficionados y aspira a que el “macht” sirva para avivar esa afición y darle carácter público.

Padrón, que jugaba de medio izquierdo en el primer equipo del club de fútbol Iberia (Santa Cruz Tenerife), envía un mensaje al señor Pereira, para que fije la fecha del encuentro, aunque solicitando un plazo prudencial para entrenarse.

El combate se fijó para el domingo 25 de julio, a celebrar en el recién estrenado “Campo de la Avenida”, situado en los alrededores de la Iglesia de la Concepción de Santa Cruz de Tenerife; con encuentro previo de fútbol entre los equipos del Hespérides (La Laguna) y el Laurel (Santa Cruz), así como desafío a cinco agarradas entre dos deportistas de lucha canaria.

El combate despertó extraordinario interés y expectación, ante el acontecimiento antes nunca visto, y para su celebración se construyó un “ring” en el citado espacio deportivo.

Después del encuentro futbolero (que el equipo lagunero ganó por un gol a cero), y la luchada previa entre los afamados luchadores Suárez y Correa, a las dos y media de la tarde comenzó el duelo boxístico, con un solajero y calor que, como se suele decir, rajaba las piedras.

El combate, programado a diez asaltos, de tres minutos cada uno, sólo duró tres “rounds”; hasta que el árbitro, “que la había cogido con el gomero” (Antonio Salgado), lo descalificó.

Resulta que Padrón comenzó con intensidad, mientras Hernández encajaba. Llegado el tercer asalto, Padrón no podía con su alma y ni levantaba los guantes, se agachó y el gomero se le vino encima, con la consecuencia de la incomprensible descalificación, considera Salgado.

El periódico “El Progreso” (27-07-1925), también consideró injusta esa decisión arbitral: “la determinación del árbitro, señor Mellado, fue censurada, por improcedente, entre los conocedores de este deporte. La impresión general fue la de que en el tercer asalto, o en el cuarto, Hernández hubiera dejado fuera de combate a su contrincante”.

Por su parte, el periódico “La Gaceta de Tenerife” (28-07-1925) también trató sobre este acontecimiento y, desde otra perspectiva, publicó que ambos boxeadores se golpearon mutuamente, sangraron y, en resumen, consideró que “el espectáculo del domingo no puede calificarse como “boxeo”, sino una serie de puñetazos sin reglas ni nada que se parezca a un match en serio”.

En este sentido de las reglas boxísticas, especificar que este combate no tuvo efecto oficial para el campeonato de Canarias; porque, Padrón pesaba 60 kilos y 54 José Hernández, por lo que ninguno de los dos estaba en el “peso pluma”. Ante esta situación, el púgil gomero interpretaba que continuaba siendo campeón de Canarias de ese peso.

Posteriormente, estos dos púgiles siguieron retándose y realizaron otros combates. Por ejemplo, el siguiente, celebrado el 23 de agosto de 1925, después de disputarse diez asaltos fue ganado por José Hernández; y en abril de 1925 se celebró una exhibición en San Sebastián, siendo el primer combate de boxeo en la Gomera.

En los periódicos de la época, encontramos diversas noticias sobre esta nueva “epidemia” deportiva, con opiniones a favor y en contra; y sobre este personaje gomero pionero del boxeo en Canarias, sus actividades, manifestaciones y acontecimientos relacionados con esta modalidad deportiva.

Sin embargo, el desenlace lamentable de estas realidades fue que, mientras otras personas se promovieron y montaron sus negocios en el boxeo, nuestro audaz, soñador y simbólico boxeador José Hernández Fernández, que perdió de forma injusta aquel primer combate, y aunque ganó el siguiente y celebró otros posteriores, no obtuvo fortuna ni la gloria que buscaba, dado que, según referencias, pocos años después (1934), en la pobreza más absoluta fallecía en Santa Cruz de Tenerife.